Raadslid in de spotlight: Koen van Laarhoven
Even voorstellen
Ik ben Koen van Laarhoven, 43 jaar en al mijn hele leven woonachtig in Budel. Ik woon samen met Inge en onze dochter Maud. In het dagelijks leven werk ik als verzekeringsadviseur bij Veldsink-Verberkmoes in Leende. Mijn vrije tijd besteed ik graag aan lekker eten, feestjes en reizen. Ook op de tennisbaan ben ik af en toe te vinden.
Waarom ben je politiek actief geworden?
Mijn moeder werkte vroeger op het gemeentehuis. Thuis kwam zodoende ‘de gemeente’ regelmatig ter sprake. In 1999 heb ik met mijn carnavalsclub in de carnavalsoptocht meegelopen met een destijds actueel politiek thema over de millenniumboom, die was omgezaagd. Een nieuwe boom kostte veel geld. Vanaf die tijd vroeg ik me vaker af waar de gemeente haar geld aan uitgeeft. Ik heb ook een financiële achtergrond. In 2009 organiseerde de gemeente in De Cranehoeve in Gastel een inloopavond om kennis te maken met de lokale politieke partijen. Heel interessant om alle partijen te spreken en het smaakte naar meer. Niet veel later ben ik lid geworden van Cranendonck Actief! Deze partij paste lokaal het beste bij mij en dat is nog steeds zo.
Wat zijn voor jou drie belangrijke onderwerpen?
Gemeentefinanciën. De gemeente heeft een beperkt budget, en altijd heel veel plannen. Zorgvuldig inzetten van het beschikbare gemeenschapsgeld zorgt ervoor dat we zoveel mogelijk goede dingen voor Cranendonck en onze inwoners kunnen realiseren.
Bureaucratie aanpakken. Maak het voor inwoners eenvoudiger. Stel minder vragen bij een hulpaanvraag en ga meer uit van vertrouwen. Denk met de inwoner mee. De stap om hulp te vragen is al hoog genoeg. Er wordt te vaak gekeken naar de rekenmachine in plaats van naar de menselijke maat. Dat mag echt beter!
Wonen en werken. Cranendonck is onderdeel van de Brainportregio, de snelst groeiende regio van Nederland. Daarvan moeten we als gemeente Cranendonck profiteren. Dat kan als we zorgen voor meer woningen voor onze inwoners en bedrijventerreinen voor onze ondernemers. Dit heeft vervolgens een positief effect op het kunnen behouden van voorzieningen, het verenigingsleven en de lokale economie.
Wat vind je leuk en wat minder leuk aan het raadswerk?
De gemeente is voor veel zaken verantwoordelijk en als raadslid mag je dit mee vormgeven. Je wordt al vroeg in het proces betrokken, zodat je bij het uiteindelijke voorstel een weloverwogen besluit kunt nemen. Bijv. voor het realiseren van een gemeenschapshuis, een woonwijk of nieuwe sportfaciliteiten.
Minder leuk is dat het bij voorstellen te vaak gaat over details die niet belangrijk zijn voor het uiteindelijke besluit. En de kritiek van inwoners op alles wat met ‘de gemeente’ te maken heeft. Als raadslid word je ook gezien als onderdeel van de gemeente. Soms is kritiek terecht, maar vaak ook niet. Het nemen van een raadsbesluit doe je weloverwogen en is veel meer dan alleen een ‘voor’ of ‘tegen’.
Wat wil je nog kwijt aan de inwoners van Cranendonck?
We wonen en leven best fijn in Cranendonck, maar samen kunnen we het nog mooier en beter maken. Laat het me weten wanneer je zaken opvallen in de gemeente. Of wanneer je het ergens niet mee eens bent. En ik leg je ook graag uit waarom ik voor of tegen een voorstel heb gestemd.